La Federación Internacional de Editores Científicos (IFSE) fue fundada al amparo de la UNESCO en 1978 y está asociada al Consejo Internacional de Uniones Científicas (ICSU). Los objetivos de esta federación son, entre otros, mejorar la comunicación de la ciencia en todo el mundo, así como, aumentar la calidad de las ediciones científicas; constituir un punto de referencia para los editores científicos y sus asociaciones locales; ayudar a la formación de editores científicos en cada región e integrarlos en la red mundial que mantiene la federación, con especial atención a los grupos de países o regiones en vías de desarrollo; y promover la reflexión sobre el papel actual de los editores en el conjunto de la empresa científica. IFSE ha establecido una Escuela de Comunicación de la Ciencia en el Consorzio Mario Negri Sud en Chieti, Italia, donde científicos y editores de probada experiencia imparten cursos. Miriam Balaban, fundadora y actual presidenta de IFSE, es también profesora de dicha escuela de Comunicación Científica.
Los anteriores encuentros internacionales promovidos por IFSE se celebraron en Woods Hole, Estados Unidos (IFSE-6, 1991) y Santa Maria Imbaro, Italia (IFSE-7, 1993). El congreso que ha tenido lugar en Barcelona, organizado con la colaboración de la Fundación Catalana per a la Recerca, corresponde, por tanto, a la octava reunión de la Federación Internacional de Editores Científicos.