La percepción pública de la biotecnología preocupa a todas las partes implicadas. Organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, científicos, la industria, comunicadores y, por supuesto, usuarios, ante el clima de incertidumbre, generado tanto por la falta de información como por la falta de reflexión, buscan respuestas a sus propias dudas. La implicación del público y la necesidad de debate en torno a este tema está dando lugar a diferentes iniciativas. Durante estos meses, se han celebrado tres acontecimientos relacionados con este aspecto.

La conferencia Biotechnology in Public, DNA and the quality of life, organizada por UNIDO, organismo de Naciones Unidas dedicado al desarrollo industrial, se define como un foro de debate en el que se expondrán las oportunidades y beneficios que emergen sobre el uso de la biotecnología, valorando también tanto con su potencial económico como con los riesgos para la salud pública que se puedan detectar. En este contexto, también se analizarán las repercusiones que la biotecnología tendrá en las relaciones norte-sur.

Otra cita para diciembre es la conferencia internacional que se celebra en Bruselas, European Biotechnology Forum: Public Perception and Public Policy, organizada por la Federación Europea de Biotecnología y que cuenta con el apoyo de la Comisión Europea de la DGXII. Tanto el desarrollo normativo en el contexto de la UE, como la presentación de los últimos avances tendrán su espacio en este evento.

La industria de la biotecnología se está desarrollando rápidamente en Europa. Un gran número de compañías se han agrupado en torno a EuropaBio, que representa a 45 multinacionales y 14 asociaciones de ámbito nacional, con un total de 600 compañías en toda Europa, y que sirve de punto de encuentro para investigadores, industriales, profesionales del márketing, vendedores y distribuidores de organismos modificados genéticamente (OGM). Como punto de referencia, la segunda edición del encuentro anual EuropaBio 98, organizado el pasado octubre en Bruselas. Entre otros temas, en la agenda se encuentra el nuevo marco legislativo comunitario, la necesidad de dedicar esfuerzos para ganar una aceptación para los OGM y un tema pendiente: el etiquetaje de los productos transgénicos y otros mecanismos que ayuden a crear un clima de confianza necesario para el desarrollo del tejido industrial de este sector y su competitividad respecto a otras regiones.

Fecha: Del 2 al 4 de diciembre de 1998

Lugar: Viena, Austria

Organiza: United Nations Industrial Development Organization (UNIDO)

URL: http://binas.unido.org/binas/conference

e-mail: george@binas.unido.org

Fecha: 15 y 16 de diciembre de 1998

Lugar: Palacio de Congresos de Bruselas, Bélgica

Organiza: European Federation of Biotechnology (EFB)

URL: http://www.kluyver.stm.tudelft.nl/efb/home.htm

e-mail: efb.cbc@stm.tudelft.nl

The European Biotechnology Congress

«Where Biotech meets Biobizz»

Fecha: Del 27 al 30 de octubre de 1998

Lugar: Palacio de Congresos de Bruselas, Bélgica

Bruselas (Bélgica)

URL: http://www.europa-bio.be

e-mail: mail@europa-bio.be