Si usted es periodista o trabaja en algún medio de comunicación puede ahora contactar con un científico, un experto en tecnología o bien con un médico como expertos on-line.

Lo único que necesita hacer es describir cuidadosamente el tipo de experto que está buscando. Debe remarcar en pocas palabras el contexto de la cuestión, así como el enfoque que se desea dar al artículo o información.

Toda esta información está al alcance del profesional de la información en la red, en los servicios de fuentes de información para los medios de comunicación.

Se ofrecen además otros servicios complementarios, como información de background, estadísticas, contacto con asociaciones. Estas sedes web pueden localizar también a algún científico o experto con solo dar el nombre… y pueden encontrar a un experto en cualquier país europeo.

Estos servicios de información permiten el diálogo entre los científicos y los profesionales de la información. Algunos de los que hemos analizado pueden responder a cuestiones hechas en alemán, holandés, francés e inglés; aunque la mayoría son sitios web en inglés.

ExpertNet es un servicio de información para periodistas y escritores ofrecido por expertos de las universidades del Reino Unido. Se trata de un servicio gratuito y permite un acceso rápido y fácil a los distintos expertos de las universidades inglesas.

La dirección de ExpertNet está en http://www.cvcp.ac.uk/expertnet.html y su manera de trabajar consiste en estructurar la información de las universidades y las oficinas de prensa y relaciones públicas de las mismas en Internet de modo que cualquier cuestión realizada a ExpertNet va simultáneamente a las distintas universidades inglesas; una vez recibida la pregunta, cada universidad, a través de sus oficinas de prensa, localiza al experto más apropiado para responder directamente al periodista. Para poder dar un mejor servicio y a la vez rápido, el CVCP’s ExpertNet Service pide que se le facilite el nombre del que realiza la pregunta y el medio de comunicación para el que se trabaja y sobre todo qué tipo de experto se necesita, cuanto más detallada y acotada sea la pregunta mejor será la respuesta.

Se puede contactar directamente con Jonathan Brecknon de ExpertNet en la dirección lectrónica: expert@cvcp.ac.uk.

Es otro de los servicios de expertos para periodistas. El Informationsdienst Wissenschaft (IDW) es una iniciativa de las oficinas de prensa de tres universidades alemanas, la Universität Bayreuth, la Universität Bochum y la Technischen Universität Clausthal y el Rechenzentrums der TU Clausthal. En la dirección http://idw.tu-clausthal.de/idw/info.html se ofrece un servicio de ayuda al profesional de la información para contactar con expertos en ciencia y en tecnología. Desde IDW se busca al experto en Alemania o bien en Austria, pero el servicio sólo se facilita en alemán. La respuesta se recibe también vía correo electrónico, lo que la hace inmediata.

Este servicio contacta con expertos americanos. Tiene su propia base de datos de expertos y un buscador para su web. El lema de ProfNet es ser «la distancia más corta entre un periodista y una fuente de información». ProfNet funciona gracias a la colaboración de unos 6000 links de oficinas de noticias y oficinas de información de colegios y universidades, empresas, laboratorios, centros médicos, organizaciones gubernamentales y organizaciones no gubernamentales enlazados por Internet para dar a los periodistas y a los autores un acceso a fuentes expertas. La dirección http://profnet.com/index.html permite en ProfNet Search una respuesta rápida, en un par de horas, a la cuestión requerida. Con más tiempo para la respuesta, en ProfNet’s Experts Database se ofrecen respuestas más elaboradas ya que va cerrando el universo de respuestas y los contactos son más afinados.

Al contactar con profnet@profnet.com para realizar una búsqueda, este servicio nos pide el nombre y el medio para el que trabajamos, el tipo de experto que buscamos, el titular, así como el formato con el que queremos recibir la respuesta.

Desde ProfNet orientan al periodista hacia la consulta del ProfNet’s Experts Database en http://www.profnet.com/ped, donde se ofrece el perfil y contacto informativo de personas identificadas como líderes expertos de las distintas instituciones.

Este servicio también presenta el ProfNet Briefs, esta vez por suscripción, especializado en información de emergencia. Envían información semanal centrada en salud, tecnología y negocios. Para subscribirse, hay que contactar con briefs@profnet.com.

Media Resource Service

El Media Resource Service de la Novartis Foundation es un servicio de referencia gratuito para los medios de comunicación europeos. Se encuentra en la dirección http://www.novartisfound.demon.co.uk/mrs/MRSwelcome.htm.

La información que se da en esta dirección es muy útil para tener acceso a fuentes de información clave en ciencia, medicina y tecnología. Esta información está disponible para los periodistas y medios de comunicación a través de toda Europa.

También responden vía teléfono o fax, además de correo electrónico.

En http://www.novartisfound.demon.co.uk/mrs/MRSlink.htm hay enlaces a otras direcciones. Éstos están estructurados en tres grandes grupos: fuentes, periodismo y noticias, que los hacen muy útiles para hallar material previo.

De las direcciones de contacto para periodistas queremos destacar las siguientes: CVCP (Services for journalists), EUSJA (On line information), Informationdienst Wissenschaft, Profnet, Quadnet, UK Universities and Colleges, WITEC: Women in Science and Techology, y Worldwide Colleges and Universities por su especial interés en la información para los medios de comunicación.

Para contactar directamente con el Media Resource Service la dirección es MRSWeb@novartisfound.org.uk.

También y a nivel más especializado en química y farmacia, la Royal Society of Chemistry ha lanzado el web Chemsoc que reúne al menos 30 sociedades nacionales y polariza servicios y datos de forma electrónica, útiles para toda la comunidad química internacional.

Chemsoc es gratis para cualquier usuario y permite el libre acceso a todo su contenido. Solamente es necesario registrarse si se quiere estar informado de las distintas actividades vía correo electrónico.

En resumen, desde la página web de AlphaGalileo (ya mencionada en Quark 1998; 11: 78-81) (http://www.alphagalileo.org) entramos a una página con enlaces a los cuatro servicios de expertos más importantes:

• ExpertNet: Científicos expertos de las universidades y colegios del Reino Unido.

• IDW: Acceso a expertos de Alemania y Austria.

• ProfNet: Científicos expertos americanos.

• Media Resource Service: Para contactar con científicos y expertos a través de Europa.

Es un ejercicio interesante pedir la misma información a cada uno de estos cuatro servicios y comprobar las diferencias de criterio, así como la especificidad de la información entre unos y otros. Una manera de conocer quiénes son los expertos que están dispuestos a hablar con los medios de comunicación.