Crónica

 

12ª Reunión

Fundación CITRAN:

«Alcohol»

 

El alcohol, al igual que el tabaco, es una de las drogas legales cuyo consumo, sobre todo en los más jóvenes, es muy frecuente. En el ránking de ingesta de alcohol en Europa figuran tres países latinos y tras ellos se encuentran Alemania y el Reino Unido. La preocupación por las repercusiones que el consumo abusivo de alcohol tienen sobre la salud se recogió en la decimosegunda reunión anual de CITRAN, que tuvo lugar los días 26 y 27 de mayo en el Palau Maricel de la localidad de Sitges.

 

 

En estas jornadas más de un centenar de personas que se dedican al campo de la asistencia médica y social se dieron cita para escuchar las ponencias que abordaban diferentes aspectos sobre el consumo de alcohol y su tratamiento.

Por un lado, el alcohol presenta un efecto bifásico con propiedades estimulantes y sedantes, mientras que el consumo excesivo conlleva muchos problemas emocionales y un aislamiento social. Entre otros datos interesantes se reflejó la homogenización entre los consumidores europeos, esta compensación en la balanza está provocada, por un lado, por el aumento del consumo en países donde no era tan frecuente y, por otro, por la disminución en aquellos donde se consumía más alcohol. Además destacaron algunos cambios en los patrones de consumo: la mayor presencia de la mujer y la prevalencia del consumo durante los fines de semana. Según reflejaban los datos del Plan Nacional de Drogas sobre las tendencias básicas en el consumo de alcohol, en los últimos años se ha producido una evolución divergente de los indicadores de consumo, con un aumento en el porcentaje de los consumidores ocasionales y un descenso de consumidores habituales.

La doctora Mª Paz González, de la Universidad de Oviedo, presentó las características más significativas con respecto al consumo de alcohol. Destacó que entre los adultos predomina la ingesta de vino y cerveza con una temporalidad regular y que implica consecuencias sociosanitarias graves; mientras entre los consumidores más jóvenes predomina el patrón de consumo de fin de semana, con cervezas y combinados, y cuya consecuencia principal es la alarma social.

Entre los riesgos para la salud que son atribuibles al alcohol se cuentan los problemas mentales, las enfermedades del aparato digestivo, determinados tipos de cáncer, además de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, entre otras patologías.

 

Sensibilización y prevención

 

Estas son dos de las principales estrategias que abordará el Plan Nacional de Drogas en los próximos años. Entre los objetivos que se pretenden alcanzar se encuentran: el retraso al menos en seis meses en la edad de inicio al consumo, la reducción en el porcentaje de jóvenes que son bebedores en exceso, la disminución del número de accidentes de tráfico relacionados con este tema, así como la disminución del tiempo que transcurre entre la detección del problema y el tratamiento. Una de las dificultades para afrontar este tipo de problemas es la persistencia de una tolerancia social en el consumo de alcohol.

También desde la Universidad de Oviedo, la doctora Pilar Sainz presentó un estudio sobre la ingesta de alcohol en los jóvenes. Se remarcaba el consumo extendido de sustancias como el tabaco y el alcohol, unas drogas legalizadas de fácil acceso. En sus conclusiones remarcó que, en los últimos años, se ha producido la incorporación de la mujer al consumo, mientras que en los varones se produce un consumo más frecuente e intensivo. Además hay un distanciamiento con respecto al patrón de consumo mediterráneo y se acercan al modelo de consumo anglosajón, en el que predomina en consumo de cerveza y bebidas destiladas. En general, se trata de un consumo lúdico fuera del ámbito doméstico, para divertirse y ser aceptados en el grupo.

En relación con la atención primaria, Dolores Franco del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, remarcaba que, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud del año 1997, la atención primaria no detectaba a los pacientes con problemas relacionados con el alcohol. Uno de los inconvenientes en el trabajo de este campo es la heterogeneidad en el consumo, donde se hace difícil la delimitación entre el consumo tolerante y abusivo. Un aspecto básico para tratar este tipo de problemas es la formación del personal de atención primaria para detectar los casos de consumo abusivo. Alicia Rodríguez Martos, del Plan de Acción sobre Drogas de Barcelona, del Instituto Municipal de Salud Pública de Barcelona, destacaba los buenos resultados de las «intervenciones breves en el alcoholismo, un modelo que se define como una intervención limitada en tiempo de duración y que pretende promover cambio en aquellas personas que todavía no han llegado a la dependencia del alcohol, así como ofrecer una estrategia ágil y económica». Partiendo de la base de un enfoque cognitivo, esta intervención «puede ir desde un consejo de cinco minutos en el que se ofrece material de autoayuda, hasta un diálogo más extenso en el tiempo con la persona y en el que se puede incluir un seguimiento opcional».

Los tres instrumentos más frecuentes para medir la gravedad de la dependencia al alcohol son la intensidad del síndrome de abstinencia, la gravedad del síndrome de dependencia al alcohol y la gravedad de las complicaciones que presenta el paciente.

 

Alcohol y accidentes de tráfico

 

Muchos accidentes de tráfico, y también laborales, son atribuibles al consumo excesivo de alcohol. Dinamarca es uno de los países pioneros en aplicar medidas legales para paliar estas consecuencias; en la actualidad, en ese país el máximo de alcohol permitido es de 0,2 gramos de alcohol por litro de sangre. Está comprobado que la ingesta de alcohol deteriora la capacidad de conducción, reduce el campo visual, desaparece la visión periférica y disminuyen los reflejos. Pero estos efectos no son los mismos que siente el conductor cuando se siente imbuido del conocido 'efecto Superman', manifestando una falsa seguridad a la hora de la conducción.

Maite Lázaro, de la Dirección General de Drogodependencias de la Consejería de Bienestar de la Comunidad Valenciana, daba a conocer algunos datos interesantes. En uno de los trabajos realizados desde este organismo entre jóvenes de 15 a 24 años, se apuntaba el incremento en el número de jóvenes abstemios, pero por otro lado también se reflejaba un aumento entre los consumidores de fin de semana. En un modelo asistencial de esta comunidad autónoma, desarrollado entre los años1996 y 1999, se atendieron a 1178 personas, si bien tal y como es frecuente no todos los individuos que necesitan un tratamiento son detectados.