Editorial
Technological horizon for the year
2004
La revista Technology Review, del Massachusetts Institute of Technology, en su número de enero–febrero de 2001, ha escogido los diez campos de la tecnología que, a juicio de la revista, producirán, en los próximos diez años, un profundo impacto en la economía y en nuestra forma de vivir y trabajar. Los avances tecnológicos que señala la revista abarcan la tecnología de la información, la biotecnología y la nanotecnología, y pone un especial énfasis en la interacción del ser humano con los ordenadores mediante el lenguaje natural. La propia Technology Review ya advierte que no poseen ninguna bola de cristal, que si fuera así, en 1990, por ejemplo, ya habrían previsto la magnitud que Internet ha alcanzado hoy en día.
Pero con bola de cristal o sin ella, es evidente que las áreas de investigación citadas han de ser tenidas en cuenta por las instituciones, las universidades, las administraciones, los países y las ciudades que quieran estar en condiciones de aprovechar las oportunidades de desarrollo que se den en el futuro. La ciudad de Barcelona es sensible a esta necesidad, y su Ayuntamiento tiene el propósito de promover Barcelona como centro de excelencia y referencia internacional de la investigación y el desarrollo en la ciencia, la tecnología y la biomedicina.
Este número de Quark es fruto de la colaboración entre el Ayuntamiento de Barcelona y el mundo universitario. Esta dedicado principalmente al Curso de Tecnologías de la Lengua que la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo, el Ayuntamiento de Barcelona y el Forum Universal de las Culturas Barcelona 2004 organizaron en Barcelona en julio del año 2000. Toni Badia, como secretario del curso, resume en las en la Crónica el contenido del seminario y la repercusión que tuvo en los medios de comunicación. Los promotores del curso tienen la intención de que continúe en años sucesivos, con un programa que podría dedicarse al reconocimiento del habla, la traducción automática, la gestión de la información lingüística y los sistemas de diálogo. Asimismo se intenta impulsar la reflexión y la investigación sobre el lenguaje –el conocimiento, en general– y la evolución.
El Ayuntamiento de Barcelona quiere impulsar especialmente la investigación y el desarrollo de las técnicas de traducción automática. El Forum 2004 ofrece una oportunidad para poner en práctica los avances que estamos viviendo. La diversidad cultural es uno de los tres grandes ejes temáticos del Forum Universal de las Culturas, por lo que será el marco ideal para presentar sistemas que faciliten de forma práctica la comunicación intercultural. El Forum 2004 esperamos que pueda ser recordado como el primer acontecimiento de alcance mundial en el que el gran público emplee con éxito las tecnologías de la lengua.
El Ayuntamiento de Barcelona quiere establecer nuevas vías de participación y relación con las universidades, los centros científicos y médicos y las empresas dedicadas a las tecnologías de la información y comunicación. Así, desde la Ponencia de la Ciudad del Conocimiento, ha creado un comité asesor de las tecnologías de la lengua y ciencias del conocimiento, en el que participan profesores universitarios, investigadores y profesionales ligados a estos campos.
Uno de los miembros e impulsores de la creación del comité, Jaume Bertranpetit, catedrático de Biología de la Universitat Pompeu Fabra, hizo una propuesta para debatir las ciencias del conocimiento que me complace incluir en este editorial. Este texto, junto el artículo de Manuel García-Carpintero sobre los obstáculos relacionados con el lenguaje que encuentra la ciencia cognitiva en su desarrollo, son la mejor introducción a este número especial de Quark.
El Director