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Impulsar
la comunicación científica en Europa
Las aportaciones de la Red Europea de Profesores de la Comunicación Científica (ENSCOT, en sus siglas en inglés) suponen una inversión en el futuro de la comunicación europea. El objetivo principal es establecer una red temática en el campo de la comunicación científica con la participación de profesores especializados de países como Alemania, Irlanda, Francia, España y Reino Unido. Los principales centros implicados en esta red son University College e Imperial College of Science Technology and Medicine y The Open University del Reino Unido; Dublin City University de Irlanda; Freie Universität de Alemania; Université Denis Diderot –París VII– de Francia y la Universitat Pompeu Fabra (Observatorio de la Comunicación Científica) de Barcelona.
Entre los principales objetivos en esta red de trabajo se encuentran: el intercambio de ideas sobre los métodos de enseñanza que se realizan en la actualidad en diferentes países europeos, la producción de un módulo de comunicación científica en Europa (conocido por sus siglas en inglés, ESCM) con el objetivo de dotar a las futuras generaciones de comunicadores científicos, la creación de un prototipo de taller europeo de comunicación científica para formar a los científicos que estén trabajando en diferentes proyectos patrocinados por la Unión Europea; y, por último, actuar como núcleo entre profesores europeos del área de comunicación científica, además de servir como fuente de recursos pedagógicos y punto de encuentro para compartir experiencias.
En
la reunión celebrada en Barcelona el grupo de trabajo se centró en el desarrollo
del mencionado ESCM, un proyecto que culminará en el año 2002. El desarrollo
del mismo engloba a cinco grupos de trabajo especializados en estudio de casos
de comunicación científica, iniciativas políticas, cultura profesional y
modelos de comunicación. El primer grupo de trabajo analizó diferentes ejemplos
de cómo se refleja la ciencia en los medios de comunicación, con el análisis de
casos concretos publicados en prensa en diferentes países. Entre los casos
expuestos se encuentra el tratamiento informativo del genoma humano, sobre el
que se planteó la realización de una guía que permita a los estudiantes el
análisis de este tipo de casos. El segundo grupo de trabajo ofreció una visión
cronológica acerca de diferentes iniciativas políticas de ámbito europeo. Los
participantes del grupo de cultura profesional plantearon la creación de un
directorio en el que se incluya a los periodistas que trabajan en el área de
comunicación científica y la posibilidad de realizar un estudio de las
diferentes asociaciones profesionales de comunicación científica que existen en
Europa. Las aportaciones de la historia y la cultura a la ciencia fue el tema
tratado en el grupo de perspectivas culturales e históricas. Y, finalmente, el
grupo de modelos de comunicación centró sus objetivos en el desarrollo de
diferentes modelos para la comunicación de la ciencia.
Los tres pilares básicos de ENSCOT, la Red Europea de Profesores de la Comunicación Científica, son: el desarrollo de un producto demostrativo del «Módulo de comunicación de la ciencia europea» o ESCM; crear un prototipo de «Taller de comunicación de la ciencia europea» para los científicos que desarrollan trabajos con patrocinio de la Unión Europea, y la puesta en marcha de un documento que contemple el desarrollo de las diferentes tareas de ENSCOT. La reunión conjunta de todos los grupos de trabajo tendrá lugar en Berlín durante los días 5 y 6 de abril del 2001.
Genética
y ciudad
En el último año, sobre todo después de la presentación del borrador del genoma humano, la sociedad ha comenzado a familiarizarse con algunos términos de genética, como DNA o terapia génica. Para continuar ampliando conocimientos y contribuir a aclarar conceptos en el campo de la genética la Concejalía de la Ciudad del Conocimiento del Ayuntamiento de Barcelona organizó un ciclo de conferencias que con el título genérico de «Genética y ciudad» reunió a numerosos investigadores y expertos de ámbito internacional. El ciclo, patrocinado por Novartis, contó con el apoyo científico del Institut de Recerca Oncològica (IRO), el Centre de Genètica Molecular i Mèdica de Barcelona y el Comité Científico del proyecto Genetics in Europe Open Days (GEOD). Este ciclo consiguió la creación de un espacio en el que se estableció un diálogo abierto y directo entre la ciudadanía y algunos de los máximos representantes internacionales de la investigación genética.
Manuel
Perucho, director del Departamento de Oncogenes y genes supresores de tumores
del Instituo Burnham de La Jolla en California y profesor visitante de la
Universitat Pompeu Fabra (UPF), centró su exposición en «La exploración de las
rutas del cáncer». En su conferencia habló sobre la investigación desarrollada
con su equipo que reveló la existencia de un tipo de genes mutadores que
desempeñan un papel crucial en el desarrollo del cáncer. Las características
particulares de esta ruta mutadora permiten una aplicación inmediata para el
diagnóstico molecular del cáncer en el tracto gastrointestinal y de tumores con
predisposición genética.
«Desde
la secuencia de nuestros genes hasta la utilidad médica» fue el título de la
conferencia de Andrea Ballabio, profesor de genética molecular en la Facultad
de Medicina de la Universidad Vita-Salute San Raffaele de Milán. El ponente es
también director del Telethon Institute of Genetics and Medicine y miembro del
Consejo de la Organización del Genoma Humano. Apuntó que la secuenciación del
genoma humano «calificada como la mayor obra de conocimiento desarrollada por
los humanos aportará beneficios en el área de prevención de una enfermedad y en
el área de la cura de la misma».
Arnold
Munnich, jefe del Servicio de Genética del Hospital Enfants Malades y
catedrático de Genética en la Universidad René Descartes de París, también fue
ponente del ciclo de conferencias «Genética y ciudad». En su exposición,
titulada «Los beneficios de la investigación genética para los niños y sus
familias», explicó su participación, junto con la Unidad de Investigación
Clínica del INSERM, en la identificación y secuenciación de más de veinte genes
causantes de enfermedades.
Las
jornadas se clausuraron con la conferencia de Georges Kutukdjian, director de
la Comisión Ética de Conocimientos científicos y de las Tecnologías de la
UNESCO. En su conferencia de clausura «Genoma humano y pluralismo cultural»,
Kutukdjian abordó las principales cuestiones éticas derivadas del conocimiento
del genoma humano. Remarcó la necesidad de estar bien informados y abrir
debates sobre las consecuencias del poder de la genética, sin interferir en su
progreso.