Ciencia, Medicina, Comunicación y Cultura
Julio - setiembre 1996 Número 4
Ciencia, Medicina, Comunicación
y Cultura
LA GENÉTICA MANIPULABLE
John Durant · Evelyn Fox Keller · Paul Linus Herrling
Montserrat Daban · Mariana Grau
MIQUEL PORTA SERRA: Pasando la maroma con John Major a cuestas.
Apuntes sobre la crisis de las vacas locas.
ORIOL CABRÉ: La genética manipulable o el síndrome monstruoso.
XXAVIER ESTIVILL: Transferencia génica. El bisturí genético para el tratamiento de
enfermedades.
LUIS RODOLFO ROJAS-VERA Y ELIZABETH ARAPE COPELLO: Hacia la poscomunicación.
Secciones
Verdad, transparencia y confianza
Vladimir de Semir 
La biotecnología y el debate público
John DurantEn este artículo John Durant analiza el debate público que se ha comenzado a producir en algunos países tanto sobre las aplicaciones de la biotecnología como sobre la investigación básica en este campo. La evolución de este debate está marcada por los avances científicos, los deseos de la industria en aplicarlos y el nivel de información conseguido por cada sociedad. Según esta perspectiva, se plantean los principales puntos de interés social que deben discutir en el futuro la ciencia, la industria y la sociedad.
Cambios en la estrategia de comunicar la ciencia
Cristina RibasCon el propósito de divulgar las últimas tendencias en comunicación de la ciencia, se celebraron en Barcelona, del 4 al 8 de mayo, dos seminarios de ámbito europeo: uno del grupo ISME (Informations Scientifiques et Médias Europeens) y otro sobre comunicación pública de las ciencias y las tecnologías (PCST). Las conclusiones de ambos seminarios muestran cambios significativos tanto en la investigación como en las estrategias de la comunicación de la ciencia para las próximas décadas. El principal reto es presentar la información científica de forma más lúdica y más ubicada en su contexto social y político. Se impone necesariamente un cambio de estrategia en su divulgación y la experimentación de nuevos canales que eliminen la imagen de seriedad y aburrimiento con la que se asocia.
Paul Linus Herrling, «Muchas de las patologías importantes tienen un componente genético»
Gemma RevueltaEn los últimos años, las aplicaciones de la biomedicina abarcan desde los procesos de producción de medicamentos hasta las utilidades de diagnóstico y tratamiento de enfermedades. La obtención, manipulación y utilización de la información genética provoca temores sociales e inquietudes éticas a pesar de las diversas ventajas que presenta el uso de la materia viva.
La industria farmacéutica invierte muchos recursos para desarrollar fármacos que provienen de la investigación biotecnológica. Quizá el ejemplo más claro de la «farmacología del futuro» y de las preocupaciones éticas que generan las tecnologías de la vida sea la terapia génica. Paul Linus Herrling, futuro director de investigación de la multinacional Novartis —resultado de la fusión entre Sandoz y Ciba—, explicó para Quark las líneas que se desarrollan actualmente.
ARTÍCULO ESTRELLA
Pasando la maroma con John
Major a cuestas
Apuntes imaginarios sobre la implausible responsabilidad de
una sociedad
científica ante la inverosímil crisis de las «vacas locas»
Miquel Porta Serra
La
enfermedad de las «vacas locas locas»;
análisis de los fenómenos científicos y mediáticos
Montserrat Daban y Mariona
Grau
Recientemente hemos sido víctimas de un síndrome de histeria colectiva sobre el caso de las «vacas locas». Montserrat Daban y Mariona Grau analizan diversos aspectos de esta alarma social desde el ámbito científico al político, pasando por datos epidemiológicos. Todos tenemos alguna referencia sobre este fenómeno mediático y sanitario, que ha pasado del ámbito científico a las tertulias populares. Pero ¿está justificada la bomba informativa?, ¿ son sólo las vacas las que se han vuelto locas?
La
genética manipulable o el síndrome
monstruoso
Oriol Cabré
La ciencia ha estado rodeada generalmente de una aureola de misterio. Para poder comprender los conocimientos suministrados por el desarrollo científico, se considera, en general, que hay que ser un iniciado y disponer de una base cultural adecuada. En realidad lo que ocurre es que los científicos explican sus conocimientos sobre la naturaleza mediante un lenguaje que muy pocos pueden comprender. ¿Quién, por tanto, transmite los conocimientos científicos al ciudadano? Esta función actualmente queda cubierta, aunque no resuelta, en gran parte, por los medios de comunicación.
El problema se agudiza si la ciencia es la genética, en la que el campo de experimentación es la vida en general y la propia especie humana en particular. El ser humano teme tanto por su desaparición como por su desvirtuación, y esa pesadilla genera monstruos.
Transferencia
génica: el bisturí genético
para
el tratamiento de las enfermedades
Xavier Estivill
La transferencia génica será una nueva forma de tratar las enfermedades. Estar preparados para su aplicación no es sólo un reto, sino la obligación científica del profesional de la medicina del futuro. Las investigaciones actuales se centran en desarrollar nuevos sistemas para transferir los genes, explorar el control sobre su expresión y evaluar la seguridad de la transferencia génica.
El
lenguaje y su influencia en la investigación
Evelyn Fox Keller
Aunque en los últimos años se acepta, en filosofía y sociología de la ciencia, una influencia del contexto cultural y social en los resultados de las investigaciones, los propios científicos suelen creer aún en el mito de la objetividad y niegan cualquier sesgo en su actividad. La autora muestra ejemplos de la biología en los que no sólo existen estas influencias, sino que además son la causa principal del enfoque de las investigaciones.
Hacia
la poscomunicación
Luis Rodolfo Rojas-Vera y Elizabeth
Arape Copello
Dentro de los actuales límites de lo que conocemos como comunicación, los sistemas comunicacionales avanzarán hacia integraciones complejas hasta ahora inimaginadas. Los autores de este artículo analizan la llamada «teoría de la poscomunicación»: una comunicación virtual, no lineal, nada simple y más bien caótica, sináptica o sencillamente post. Más eutópica que utópica; una dimensión donde todo el espacio-tiempo comunicacional se expande y se comprime, y donde, mediante el desarrollo de zonas hasta ahora no comunicadas, pueden tener cabida las nuevas comunicaciones. Una nueva dimensión actualmente nada clara, pero que podría ser una característica ucrónica del siglo XXI capaz de relacionar la creciente ansiedad por la desestructuración y descomunicación del mundo actual.