La revista digital HMS Beagle
http://biomednet.com/hmsbeagle

Maria Roura Poch

HMS Beagle es la primera revista científica médica y biológica desarrollada específicamente para el World Wide Web. Filtra información esencial de investigación tanto de Internet como de fuentes impresas, proporcionando material clave en una forma resumida y fácil de usar y, a la vez, completada con distintos conectores hacia otras páginas de interés. También ofrece perfiles, piezas de opinión, debates on-line, libros, software y reseñas en sitios web, puzles y juegos semanales, una sala de lectura y una galería de arte. Todo ello referido al mundo de la ciencia.

La publicación on-line HMS Beagle es una revista digital quincenal cuyo contenido, artículos, debates, revisiones y editoriales van dirigidos a investigadores biomédicos. La homepage se actualiza diariamente. Además de ofrecer un pensamiento científico original, pretende suministrar indicadores de recursos de calidad en el mundo Internet. La dirección es http://biomednet.com/hmsbeagle.

Su homónimo HMS Beagle fue el barco en el que Charles Darwin hizo su viaje de la vuelta al mundo (1831-36); durante ese largo periplo fue recogiendo muchos de los datos que después utilizó para formular sistemáticamente su teoría de la evolución.

Sarah Greene, la jefa de edición de la revista (sgreene@spacelab.net) comenta que HMS Beagle se estrenó a principios de febrero de este mismo año y ya en su primera semana fue citada por Scientific American como el mejor sitio web de la semana. Durante las siguientes semanas fue distinguida también por USA Today, New Scientist, CNET... Los críticos destacan de HMS Beagle su originalidad y utilidad, así como su buena presentación.

La revista HMS Beagle ha sido creada por BioMedNet y está disponible sólo para sus miembros. BioMedNet, el «World Wide Club» para científicos, proporciona un entorno de trabajo en colaboración dirigido a investigadores y otros profesionales de la biología y la medicina. BioMedNet es un servicio on-line de información, comunicación y compra por y para la comunidad científica biomédica. Está disponible a través de Internet vía World Wide Web: http://biomednet.com.

Su propósito es proporcionar a investigadores biomédicos el acceso a fuentes de información, así como facilitar la comunicación entre científicos que trabajan estos campos de la ciencia.

La revista digital HMS Beagle es una subsede de BioMedNet, el mayor club en Internet para la comunidad biológica y médica. Éste ofrece a sus miembros la gratuidad de HMS Beagle cosa que ha ayudado a incrementar el tráfico en BioMedNet. La idea de Sarah Greene era crear una publicación diferente de otros webs científicos, una «webzine» completa que ofrezca a los lectores algo genuinamente útil.

Uno de los contrastes de HMS Beagle es la homepage que cambia diariamente, con titulares de noticias de investigaciones, citas y enlaces o links hacia otras webs.

Las noticias de otras publicaciones y revistas son muy oportunas; además, a menudo, están disponibles en HMS Beagle antes que los suscriptores obtengan sus copias impresas.

Con sólo registrarse en BioMedNet se puede disponer gratuitamente de la revista on-line HMS Beagle, además de biblioteca con textos completos, área de compras, ofertas y demandas de trabajo, grupos de discusión, novedades, colección de bases de datos sobre biología, entre otros servicios.

Ser miembro de BioMedNet es gratis y permite al usuario buscar en la totalidad del servicio sin cargo alguno. No obstante, el acceso completo a artículos de publicaciones especializadas a menudo requiere un pago o bien una suscripción. Pero algunas de las revistas disponibles en BioMedNet ofrecen una muestra de la publicación gratuita. Otras, en cambio, permiten el acceso sin cargo alguno a pequeños artículos y a cartas. Buscar en la biblioteca y obtener resúmenes está libre de cargos.

Para poder acceder a la totalidad de la revista digital HMS Beagle es necesario suscribirse a BioMedNet sin cargo alguno. Tan sólo se requiere ser miembro de la comunidad biológica y médica. Una vez rellenado un formulario con tus datos personales, además de un nombre de usuario y una contraseña se abren las puertas a esta revista científica on-line en pocos minutos (http://biomednet.com/cgi-bin/bionew.pl).

Según los usuarios de HMS Beagle, BioMedNet es la fuente de la mejor y más novedosa investigación, con el menor intervalo de tiempo entre la difusión de resultados y su publicación. Otros encuentran en este web el mecanismo más eficiente para ojear literatura actual y el poder tener archivados conocimientos de variedad de disciplinas. Algunos usuarios piensan que las formas de discusión electrónica que proporciona HMS Beagle permiten conservar los aspectos vitales del peer review a la par que proporciona simultáneamente el acceso inmediato a la comunidad de Internet.

Encontramos muy interesante las puestas al día por correo electrónico, ya que permiten conocer rápidamente las novedades en el web e ir directamente a la página de nuestro interés.

Para los profesionales de la comunicación científica son muy interesantes los artículos del «Press Box» (http://biomednet.com/hmsbeagle/1997/12/people/pressbox.htm).

Algunos de los títulos aparecidos hasta ahora son: «¿Internet acabará con el embargo?», «El científico, el periodista, la publicación y el embargo», «Científicos y los media». El autor de los mismos es Robert Finn, y se puede participar en la discusión quincenal relacionada con estos temas en la dirección mencionada.

http://biomednet.com/hmsbeagle/1997/12/main.htm

Algunos de los contenidos más solicitados de HMS Beagle son:

• Noticias sobre investigaciones: Titulares contiene titulares y breves sumarios de las informaciones presentadas en la homepage de Beagle. Publicaciones con los resúmenes de artículos de otras publicaciones con links hacia resúmenes y texto completo. Newsgroups repasa las listas de grupos de discusión de Usenet y busca todos los grupos con Deja News. Conferencias ofrece una lista de sedes web donde se detallan conferencias en las áreas de biología, medicina, biotecnología e industria farmacéutica. Se puede participar directamente en conferencias virtuales. Encuentros es la novedad del último número del Beagle donde los científicos informan sobre las conferencias a las que han asistido. En el último número, Stefan Alexon discute la 29ª. Nobel Conferencia de Funciones Metabólicas.

• Debate, que en este número trata de modelos de intolerancia inmunológica. Cada día se debate sobre un tema principal previamente anunciado.

En este apartado es muy útil entrar en Referencias ya que recomienda lecturas de background y sedes web sobre inmunología.

Otra sección a visitar es Gente y Opiniones con links a editoriales, comentarios y otras piezas de opinión seleccionadas de otras publicaciones especializadas y de referencia. En esta sección se halla precisamente la Press Box de la que hemos hablado antes.

Es muy recomendable ojear Libros y Software. En Libros se pueden encontrar los últimos títulos que han aparecido por ejemplo sobre biología (http://biomednet.com/hmsbeagle/1997/11/booksoft/amazbio.htm). Y en la Sala de lectura puedes obtener completo o por capítulos el libro sobre el viaje del Beagle de Charles Darwin (http://biomednet.com/hmsbeagle/1997/12/booksoft/readrm.htm) o bien un archivo de citas seleccionadas del diccionario de citas científicas.

La sección Recursos del Web pone énfasis en todo lo que este web puede dar de sí. No hay que dejar de visitar el apartado Lo mejor del web.

Y, por último, una sección para jugar y divertirse un poco RecRoom con juegos y pasatiempos científicos (http://biomednet.com/hmsbeagle/1997/12/recroom/games/htm).

Para contactar con la oficina de BioMedNet en el Reino Unido, enviar un e-mail a biomednet@cursi.co.uk. La oficina en Estados Unidos tiene la dirección info@ny.cursi.com. 

BioMedNet contiene vínculos con la mayoría de las revistas científicas de referencia en el campo de la biología y la medicina:

Se accede a ellos a través de: http://biomednet.com/hmsbeagle/1997/11/resnews/journals.htm